Ecco le 19 fantastiche donne italiane finisher al Mondiale Ironman 2023 di Kona!

Inizio questo racconto in modo probabilmente impopolare… Arrivo a Kona una settimana prima della gara e l’isola non mi piace, tutti gli eventi pre gara mi sembrano delle “americanate”.

Non sento quelle tanto famose “vibes” di cui tutti parlano, non capisco perché venire qui, in mezzo all’oceano, da tutto il mondo per fare una gara.
I giorni passano e man mano il significato del viaggio prende forma, l’isola si popola di ragazze e dei loro accompagnatori che per una volta sono lì solo per loro, il senso di condivisione sale, l’atteggiamento di tutte è supportivo e non competitivo.

Si sente che siamo li per fare qualcosa una CON e non CONTRO l’altra.
Il giorno della gara tutte le emozioni vengono a galla, sono amplificate e supportate da una schiera di volontari che ti fa sentire unica, che tu sia la prima o l’ultima sotto la linea del traguardo.

La giornata è perfetta, l’oceano calmo all’alba, il vento ancora tenue, il caldo per ora accogliente.
Il percorso è duro, lo sappiamo tutte, la natura sull’isola può essere crudele, tutto sta nell’accettarla e non contrapporsi a lei, non l’avresti comunque mai vinta.
Entriamo nel vivo della mia gara, non ho una consolidata esperienza nelle lunghe distanze, non sono una nuotatrice provetta, la bici mi piace, ma la potenza non è il mio forte, quando metto i piedi a terra nella corsa, invece, mi sento più a mio agio.
Partiamo in galleggiamento al suono del corno, la mia batteria è alle 7:05, c’è molta confusione sulla linea di partenza ed alle boe si sgomita per cercare il proprio posto. Il percorso è lineare e le boe ben visibili, nella prima parte qualcuno mi tira il costume per superarmi, io ricambio e vado avanti.

Esco dall’acqua provata dall’assenza della muta, in un tempo allineato alle aspettative, in T1 c’è una gran affollamento di gente sotto i tendoni che cerca si prepararsi al meglio per gli infiniti 180 km.
Parto in bici in mezzo alla folla, una decina di chilometri in paese in salita e poi via sulla Queen K, la protagonista indiscussa di questa gara.

Fino all’80° km la bici scorre, poi arriva il vento, si sale verso Hawi, fatico molto fino al giro di boa e via in discesa. Al 140° la stanchezza inizia a farsi sentire, le gambe non rispondono più alle mie richieste, la velocità scende, mi superano in tante, resto spesso sola su questa strada che appare infinita, sento il vento come un nemico, mi arrabbio e l’umore scende.

Finalmente raggiungo Palani Road in discesa, mi emoziono quando sono accolta dalla folla che fa sentire tutto il suo calore, so che la parte peggiore è andata ed i piedi toccheranno presto terra.
Arriva la Maratona, sono finalmente nel mio posto, rido, sono felice.

Il sole è diventato caldo, ma più calde sono le persone che mi accompagnano per i primi 12 km su Alii Drive. Sorrido a tutte e loro ricambiano, sono definitivamente la mia ricarica per affrontare di nuovo la Queen K.

Da questo momento in poi tutto scorre, sono concentrata, corro in modo regolare, recupero un po’ di posizioni perse durante la bici, si sale e scende di continuo. Inizia l’imbrunire, mi godo il tramonto, sono ora certa che il traguardo c’è ed è lì vicino, ho perso il senso del tempo, ma ormai il tempo poco importa.
Il tempo non è il senso di questo viaggio, questa gara è un insieme di sentimenti opposti e contrastanti che si alternano senza logica, tra una bracciata, una pedalata, un passo.

Un pianto che nell’attimo dopo si trasforma in un sorriso, una salita che odi e poi ringrazi, il sole che prima ti scotta e poi ti riempie quando scompare nel mare.
Alle 6:23 metto piede sul tappeto rosso, la musica è assordante, passo sotto l’arco dell’arrivo, è davvero finita, due volontari mi prendono tra le loro braccia, mi mettono al collo la medaglia ed io sono ancora incredula.
La medaglia è pesante o forse sono solo solo io che sono molto stanca…